واجه سي إم بانك جمهورًا معاديًا خلال العرض التمهيدي واضطر إلى الرد على تعليقات كان قد أدلى بها عن البلاد قبل سنوات على وسائل التواصل الاجتماعي، قبل عرض ليلة الأبطال في السعودية الشهر الماضي. قدم بانك اعتذارًا، الأمر الذي أثار جدلاً بين بعض الجماهير عبر الإنترنت، لكن بعض قدامى صناعة المصارعة وصفوا اعتذار سي إم بانك بأنه أمر غير مهم.

قال إريك بيشوف في حلقة من برنامجه الصوتي “83 Weeks” معلقًا على اعتذار بانك وردود الفعل عبر الإنترنت “الأمر منتشر جدًا، ليس فقط في مجتمع المصارعة عبر الإنترنت، بل في كل مكان. الناس متعطشون للغاية للاهتمام والتقدير، وعندما يجدون مجموعة تمنحهم هذا التقدير … ينشرون ذلك في الفضاء العام لأن هناك مجموعة كبيرة من الناس ترد بإيجابية على أي شيء يتعارض أيديولوجيًا 180 درجة مع معارضيهم”.

ووصف بيشوف رد الفعل بأنه سياسي، ورأى أن منشور بانك قديم جدًا بحيث لا يمكن أخذه على محمل الجد في هذه المرحلة، وأضاف أن بانك كان محترفًا منذ عودته إلى WWE وكان يعلم تمامًا أنه سيذهب إلى السعودية يومًا ما. وأضاف بيشوف: “أحترم بانك. فعل ما كان عليه فعله”، معربًا عن أمنيته أن يبتعد الناس عن كلا الجانبين في المسار السياسي وينظروا إلى الصورة الأكبر.

وقال بيشوف “أنا أحيي بانك على خياراته وقراراته وتصرفاته وبالنسبة لي هو محترف؛ لقد فعل الشيء الصحيح”. وأضاف بيشوف أنه يجب على الناس التوقف عن التظاهر بالفضيلة عبر الإنترنت وجعل كل شيء سلبيًا.