تمكن المصارع الصارع صاحب الشعبية الكبيرة جيمس إلسورث من إثبات جدارته بالحصول على عقد رسمي من شين مكمان للانضمام لعرض سماكداون، وذلك من خلال تفوقه مرّة ثالثة على بطل WWE للوزن الثقيل أي جي ستايلز في مواجهة سلالم، ولم يكتفي إلسورث بذلك بل انتزع فرصة مضمونة للمنافسة على اللقب الكبير.
حيث أعلن شين مكمان في بداية عرض سماكداون عن تقديمه لعقد احترافي لجيمس إلسورث بسبب ما قدّمه في عرض سيرفايفر سيريز 2016، لكن أي جي ستايلز اعترض على ذلك القرار وتحدى إلسورث في مواجهة سلالم على العقد، وبعد مواجهة مثيرة ومساعدة غير كاملة من دين أمبروز تمكن جيمس من انتزاع العقد وفرصة للمنافسة على اللقب الكبير.