عاد “ستون كولد” ستيف أوستن إلى الحلبة لأول مرة منذ ما يقرب من 20 عامًا عندما هزم كيفن أوينز في نزال بدون قواعد في الحدث الرئيسي لليلة الأولى من ريسلمانيا 38. وعلى الرغم من أن النزال كان من أبرز لحظات عطلة نهاية الأسبوع، إلا أنه وقبل ريسلمانيا كان من غير الواضح ما إذا كان أوستن سيشارك فعليًا في القتال، حيث أعلنت WWE عن فقرة “عرض KO” بين الرجلين بدلاً من مواجهة رسمية.

في مقابلة حديثة على برنامج “ذا أرييل هيلواني شو”، تحدث أوستن عن التحضيرات لريسلمانيا 38، موضحًا أن WWE لم ترغب في الإعلان عن مواجهة بينه وبين أوينز حتى لا تخيب آمال الجماهير.

قال أوستن “لقد كنا في منطقة مجهولة عندما فكروا في ذلك. كان الوقت يقترب جدًا من ريسلمانيا… وتدربت بقوة كبيرة لأكون في شكل جيد لتلك المباراة، وعندما لا يكون لديك حلبة أو لا تقوم بتمارين الكارديو، مثل الجري على الحبال، أو رفع شخص ما، أو إسقاطه، أو القيام بأنشطة المصارعة، فإن لياقتك البدنية ببساطة لا تكون في المستوى المطلوب… لم أكن في تلك الحالة من اللياقة. كنت أبدو جيدًا، لكن طاقتي لم تكن كافية. لو تم الترويج لها كمباراة رسمية منذ البداية، لكانت هناك توقعات كبيرة جدًا يجب الوفاء بها. لذا عندما تجعل الأمر مفاجئًا وغير متوقع، تكون قد قدمت ما يفوق توقعات الجميع.”