أعلن نائب الرئيس الأول للمواهب لعرض NXT لاتحاد WWE شون مايكلز أن بطل المواهب السابق كارميلو هايز سيكون جزءًا من التصفيات المقامة على بطولة الولايات المتحدة الأمريكية الجارية حاليًا في عرض سماكداون.

قد أعلن بطل WWE للولايات المتحدة لوجان بول لأول مرة في حلقة 1 ديسمبر من عرض سماكداون أنه ستقام بطولة من ثمانية مصارعين لتحديد منافسه التالي على اللقب، ومع بدء البطولة في حلقة تحية للقوات الخاصة الأمريكية، سخر بول أيضًا من أن شخصًا ما من عرض المواهب “NXT” سيكون جزءًا من الحدث.

الرجال السبعة الأصليون الذين تم الإعلان عنهم هم سانتوس إسكوبار، ودراجون لي، وكاريون كروس، وبوبي لاشلي، وجرايسون والر، وأوستن ثيري، وكيفن أوينز. وفي عرض سماكداون بتاريخ 8 ديسمبر، تم اقصاء كل من لي وكروس، بينما تقدم إسكوبار ولاشلي إلى الجولة التالية.