خاض بطل WWE العالمي كودي رودز العديد من القصص المميزة خلال مسيرته في AEW، مثل عدائه الشديد مع MJF وخلافه مع كريس جيريكو في بداية حياة الشركة. ومع ذلك، هناك قصة مثيرة للجدل بشكل خاص يرغب “الكابوس الأمريكي” في نسيانها.

قبل عرض دابل أور ناثينج 2021، دخل رودز في عداوة مع أنتوني أوجوجو، لكن AEW اختارت أن تجعل العداء يدور حول معركة بين الأمم. مثل رودز الولايات المتحدة الأمريكية، بينما مثل أوجوجو المملكة المتحدة. لكن مع استخدام كلا المصارعين لجنسيتهما لإثارة الاهتمام بالعداوة، أدى ذلك للأسف إلى لحظة سيئة السمعة لا تزال مثيرة للجدل في تاريخ AEW.

في عرض داينمايت بتاريخ 12 مايو 2021، ألقى رودز خطابًا وطنيًا عن أوجوجو، تحدث فيه عاطفيًا عن الامتيازات والهدايا التي لا ينبغي أن تُؤخذ كأمر مسلم به كأمريكي. كما تطرق إلى القيم الثقافية وأعرب عن فخره كأب لإنجاب ابنة من عرق مختلط. ومع ذلك، تعرض الخطاب لانتقادات فورية من قبل النقاد والمشجعين على حد سواء.

حيث تم اتهام رودز بأن وجهات نظره الوطنية كانت بعيدة عن الواقع وقديمة. بالإضافة إلى ذلك، جاء الخطاب في وقت غير مناسب، حيث كانت أمريكا تمر بالعديد من التحديات سياسيًا وعنصريًا في عام 2021، وتم اعتبار كلمات نجم AEW السابق على أنها “غير مدروسة” وغير حساسة بسبب ذلك.

في مقابلة حديثة، قال رودز إنه يندم على “كل شيء تقريبًا” بشأن عداوته مع أوجوجو. ومع ذلك، لا يزال يدافع عن خطابه المثير للجدل، رغم معرفته لاحقًا أنه كان اختيارًا سيئًا للكلمات. وقال “اعتقدت أن المحتوى كان جيدًا واعتقدت أن النوايا كانت جيدة. ولكن، حين يتحدث رجل أبيض عن العلاقات العرقية ولديه وشم لعلم أمريكا على رقبته، أستطيع أن أفهم لماذا استخدم الناس مصطلح ‘غير مدروس’ لوصف ذلك”.